La vallée du fleuve Niger, au Bénin, a connu ces dernières années des inondations aux conséquences économiques et sociales véritablement catastrophiques. Ces inondations frappent des couches sociales très pauvres et aggravent ainsi leur vulnérabilité.
Ce mémoire de thèse vise à améliorer la compréhension des facteurs responsables des inondations, afin de mener des réflexions qui permettront de trouver une solution définitive à cette catastrophe qui devient récurrente. Pour mener cette étude, une cartographie du secteur d’étude a été effectuée sur la base d’un système d’information géographique avec les indicateurs de vie. Ainsi, la carte du risque d’inondation est réalisée avec le logiciel Arc Gis10.1. Les données utilisées pour sa réalisation sont extraites de l’Atlas Mondial des Risques et Catastrophes du Monde de l’Organisation Météorologique Mondiale (OMM) en 2011. Les données concernent la couche de la distribution spatiale de l’intensité des inondations au Bénin avec une résolution de 1Km2. Le résultat a indiqué que les personnes vivant dans la vallée béninoise du fleuve Niger sont très exposées au risque d'inondation du fait que près de 80 % des personnes et de leurs biens sont situés dans le secteur de risque d’inondation. Tous les indicateurs physiques, économiques, sociaux et de vulnérabilité choisis dans le cadre de cette étude montrent qu'elles sont très vulnérables. La combinaison de l'aléa d'inondation, de l'exposition et de la vulnérabilité aux inondations a conduit à un risque de catastrophe élevé. Les inondations ont, pour conséquences des décès, des maladies, l’effondrement des habitations, les perturbations des activités socio-économiques ainsi que d’énormes pertes en produits agricoles pour des populations déjà très pauvres. Elles sont menacées par l'insécurité alimentaire du fait de ces inondations.