NATIONALE ET ÉTRANGÈRE POLITIQUE, SCIENTIFIQUE ET LITTÉRAIRE TOME DIX-HUITIÈME PARIS AU BUREAU DE LA REVUE NATIONALE 28, QUAI DE L'ÉCOLE, 28 1864 Réserve de tous droits Sansone 4.654 86672 MADAME DE VARNHAGEN D'ENSE ÉTUDE SUR LES MEURS ET LES SALONS D'ALLEMAGNE AU COMMENCEMEnt du siècle '. <«< Un vrai salon n'est possible qu'en France, » voilà l'adage un peu usé qu'un Parisien en bottes vernies, qui a visité Francfort et même Munich, répète après dîner, le coude appuyé sur la cheminée, devant deux ou trois jolies femmes qui l'applaudissent des yeux. Il dit vrai si par << salon » on entend simplement un endroit où les vanités se déguisent avec goût, où les faibles se manifestent avec grâce. Certes, nul salon étranger ne pourra jamais, en ceci, rivaliser avec nos salons parisiens. Nulle part le mérite ne sait se mettre aussi avantageusement en lumière, ni la nullité se revêtir d'habits aussi brillants. On peut, néanmoins, montrer de l'esprit sans chercher à s'en parer, comme on peut avoir de l'élégance sans s'habiller exactement à la dernière mode. Nous sommes trop enclins à nous figurer un salon allemand tantôt comme une salle de bal où l'on valse, tantôt comme une Académie où d'honnêtes professeurs, des théologiens vertueux reprennent à armes courtoises de graves disputes sur l'authenticité des Évangiles ou sur l'époque exacte de la naissance de Bouddha. Çà et là, il est vrai, on y cause de choses sérieuses, et même les gens du monde ne se croient point obligés de ne parler aux femmes que pour leur adresser des compliments. Mais il ne s'ensuit pas que tous les convives soient des pédants ou des valseurs, comme on l'imagine. Le salon de madame de Varnhagen, pour se trouver à Berlin, n'eut rien à envier aux plus recherchés d'entre les nôtres. Comme chez 1. Correspondance de Rahel, 3 vol. Berlin, Funcker et Humblot. Les mémoires et documents recueillis sur ce salon forment dix-sept volumes. |