UNIVERSELLE.

BIBLIOTHÈQUE

DE

L'HOMME DU MONDE ET DE L'HOMME POLITIQUE

AU XIX SIÈCLE.

DEUXIÈME ANNÉE. — TOME III.

L. H.

BRUXELLES,

LOUIS HAUMAN ET C, ÉDITEURS.

UNIVERSELLE.

POLITIQUE. HISTOIRE. INDUSTRIE.

LA BRETAGNE.

FRAGMENT (1).

On l'a dit, Paris, Rouen, le Hâyre, sont une même ville dont la Seine est la grand'rue. Eloignez-vous au midi de cette rue magnifique où les châteaux touchent aux châteaux, les villages aux villages; passez de la Seine-Inférieure au Calvados, et du Calvados à la Manche; quelles que soient la richesse et la fertilité de la contrée, les villes diminuent de nombre, les cultures aussi; les pâturages augmentent. Le pays est sérieux: il va devenir triste et sauvage. Aux châteaux altiers de la Normandie vont succéder les bas manoirs bretons. Le costume semble suivre le changement de l'architecture. Le bonnet triomphal des femmes de Caux, qui annoncent si dignement les filles des conquérans de l'Angleterre, s'évase vers Caen, s'aplatit dès Villedieu; à Saint-Malo, il se divise, et figure, au vent, tantôt les ailes d'un moulin, tantôt les voiles d'un vaisseau. D'autre part, les habits de cuir commencent à Laval. Les forêts qui vont s'épaississant, la solitude de la Trappe, où les moines mènent en commun la vie sauvage, les noms expressifs des ville, Fougères et Rennes (Rennes veut dire aussi fougère), les eaux grises de la Mayenne et de la Vilaine; tout annonce la rude contrée.

C'est par là, toutefois, que nous voulons commencer l'étude de la France. L'aînée de la monarchie, la province celtique, mérite le premier regard. De là nous descendrons aux vieux rivaux des Celtes, aux Basques ou Ibères, non moins obstinés dans leurs montagnes que le Celte dans ses landes et ses marais. Nous pourrons passer ensuite aux pays mêlés par la conquête romaine et germanique. Nous aurons étudié la géographie dans l'ordre chronologique, et voyagé à-la-fois dans l'espace et dans le temps.

(1) Le morceau que l'on va lire, fait partie d'une description de la France, placée en tête de l'Histoire de France, par M. Michelet. Cet important ouvrage doit paraître dans un mois.

TOME III.

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