Deux cent mille écus alors?... fit Mazari Et les finances du Roi sont obérées !... Monseigneur, je ne suis pas en état de fair une aussi grosse dépense, répondit Hervar éperdu. Mais enfin, à combien vous revient cett maison? A cent mille écus, balbutia le Turcaret. Bien, très-bien, reprit alors le ministre er se levant; cent mille écus, n'est-ce pas ? -Oui, monseigneur. Le carrosse de Mazarin avait déjà traversé le fameux pont de Saint-Cloud, qui valut à Satan peau d'un chat au lieu de l'âme d'un chrétien. que le malheureux Hervard se demandait en Cent mille écus !... Pourquoi avoir tant insisté?... Enfin il ignore que tout ceci m'a coûté plus de deux millions. Le lendemain matin, le cardinal-ministre adressait au financier une cassette et un parchemin. La cassette renfermait cent mille écus. Le parchemin était un contrat de la vente faite par le sieur Hervard au Roi, qui désirait acquérir la maison de Gondi pour Monsieur. Le tout lui fut apporté par Me Mouffle, notaire royal, et son confrère Mc Lefoin. Il fallut se résigner et signer; mais il est probable que le contrôleur général n'engagea plus Mazarin à déjeuner. Le Dictionnaire d'anecdotes qui nous livre cette historiette est muet sur ce sujet. La Villa de Gondi fut alors démolie par ordre du duc d'Orléans; le seul souvenir qui nous en reste consiste dans la curieuse gravure d'Israël Silvestre. C'est dans la maison de Gondi que Henri III tomba sous le poignard du Jacobin Jacques Clément, le 1er août 1589. Henri III, qui accordait trop de confiance aux moines, s'était dirigé, avec Jacques Clément, vers une embrasure de fenêtre. Le visiteur, sur veillé de loin par MM. de Bellegarde et de Laguesle, se prosterna et remit au roi un billet d'Achille de Harlay, ainsi que le raconte M. de Laguesle, procureur général du parlement, dans une lettre écrite à l'un de ses amis, sur le sujet de la mort du roi Henri III, et reproduite dans le journal du règne de ce prince, tome 1er, pages 124 et suivantes. Tandis que l'attention du prince était concentrée sur ce papier, le religieux saisit vivement un couteau, qu'il tenait caché dans sa manche, et porta au Roi un coup tellement violent dans le bas-ventre, que les entrailles sortirent avec le sang. Henri III s'écria: siner? Malheureux! que t'ai-je fait pour m'assas Et retirant l'arme de la plaie, il en frappa le régicide au front. A ses cris, on accourt. M. de Laguesle renverse l'assassin d'un coup d'épée; les quarantecinq ordinaires l'achèvent à coups de dague, et jettent son corps par une fenêtre dans la cour d'honneur. Comme tous les crimes politiques, celui-ci ne servit en rien l'idée qui l'avait enfanté. C'est au nom de la religion catholique que Henri III fut frappé, et c'est un prince protestant qui recueillit les fruits de cet odieux attentat. Dans son Histoire du Valois, Carlier rapporte que le cœur et les entrailles de Henri III furent enterrés secrètement dans l'église de Saint-Cloud par les soins de Benoise, fidèle serviteur et secrétaire du cabinet du feu roi. Après que Henri IV fut monté sur le trône, Benoise fit placer une épitaphe au-dessus de cette sépulture, et fonda, dans la même église, une messe anniversaire à perpétuité pour le repos de l'âme de Henri III. Tout à côté de l'Hôtel de Gondi, au bas de la grande cascade, s'élevait la maison du Tillet, réunie depuis au palais de Saint-Cloud. Henri de Bourbon s'y établit comme roi de France et de Navarre. Il y prit le deuil, et fit tendre ses appartements en violet. 10 DOMAINE DE LA COURONNE Tel était alors l'état de ses finances que l'on fut réduit à enlever de l'hôtel de Gondi les tapisseries et ameublements qui avaient servi au deuil de Catherine de Médicis, et de les porter à la maison du Tillet. Un arrêt royal, daté de cette même habitation, ordonne que le corps de Jacques Clément, après avoir été tiré à quatre chevaux, sera brûlé et ses cendres jetées dans la Seine. La première partie de cet arrêt fut exécutée sur la place de l'église collégiale de Saint-Cloud, en présence du sieur Duplessis, grand prévôt. En opposition à cette sentence, nous voyons que l'effigie du régicide fut exposée sur les autels à la vénération des fidèles, et que son éloge, l'éloge d'un assassin! fut fait, en plein consistoire, par le pape Sixte-Quint. Il en avait été de même, en 1584, lors du meurtre de Guillaume de Nassau, prince d'Orange, frappé par Balthazard Gérard, comme il sortait de table, dans son palais de Delft, en Hollande. Un recueil des plus rares, édité par les soins du parti catholique, et que nous avons |