86 DOMAINE DE LA COURONNE foule brillante envahissait les grands appartements et venait faire du premier consul le chef de la dynastie Napoléonienne en le proclamant, par la voix de Cambacérès, Empereur des Français. J'accepte, répondit Bonaparte, le titre que le Sénat croit utile à la gloire de la nation. Au milieu de la cinquième salle du palais de Versailles (aile du sud), le principal tableau représente le moment où le premier Consul reçoit, dans la galerie d'Apollon, le sénatus-consulte qui proclame son avénement au trône. A côté du général se tient madame Bonaparte. Le 19 mai, les grandes charges civiles de gouverneur du palais, de grand écuyer, de grand veneur, de grand maréchal, de grand aumônier, de grand chambellan, sont instituées. Le même jour, la dignité de maréchal de l'Empire est conférée aux dix-huit généraux les plus célèbres de l'armée; ce sont : Alexandre Berthier, Murat, Moncey, Jourdan, Masséna, Augereau, Bernadotte, Soult, Brune, Lannes, Mortier, Ney, Davoust, Bessières, Kellermann, Lefèvre, Pérignon et Serrurier. (Biographie nouvelle des contemporains.) La première cérémonie que la galerie d'Apollon nous offre maintenant, c'est le mariage civil de Marie-Louise. Joséphine s'était, cette fois, montrée plus grande que Napoléon ; il venait de tout sacrifier à la raison d'État ; elle, elle eut le courage de signer son abdication, sacrifiant à l'ambition d'un homme son amour, sa gloire et la plus belle couronne du monde, celle de France. Le 1er avril 1810, le palais de Saint-Cloud vit la célébration du mariage civil de Napoléon Ier avec la jeune archiduchesse d'Autriche. Voici le programme officiel de cette fête tel que nous le trouvons dans le Moniteur: « Le jour désigné pour la célébration du mariage civil, à onze heures, toutes les personnes qui doivent composer le cortége de Leurs Majestés se réuniront au palais de Saint-Cloud, savoir : celles du service de l'Impératrice dans les salons de son appartement, du côté du jardin ; et celles du service de l'Empereur, dans les jardins de son appartement, attenant à celui de l'Impératrice, du côté de la cour. « A midi les maîtres et aides des cérémonies se réuniront dans la galerie, qui jusqu'alors sera fermée, et placeront les personnes invitées : « Derrière l'estrade, les officiers de la maison de l'Empereur et des maisons des princes et princesses qui ne sont pas de service. « L'espace à droite et à gauche, en avant de l'estrade, sera divisé en compartiments qui seront nominativement affectés : « Aux dames des princesses; « Aux femmes des ministres et des grands officiers de l'empire; « Aux dames invitées ; « Aux ambassadeurs et aux ministres étran gers; « Aux ministres; « Aux grands officiers de l'empire; Aux grands-aigles de la Légion d'honneur; « Aux sénateurs; « Aux conseillers d'État, « Et aux hommes de la cour invités. « Les personnes invitées qui n'auront pas pu être placées dans la galerie se tiendront dans le salon de Mars et dans les grands appartements de l'Empereur pour voir passer le cortége. « Au fond de la galerie on placera sur une estrade deux fauteuils surmontés d'un dais, l'un à droite pour l'Empereur, l'autre à gauche pour l'Impératrice. Au bas de l'estrade et de côté, il y aura une table couverte d'un riche tapis, avec un encrier, sur laquelle seront placés les registres de l'état civil. « A deux heures, le cortége étant réuni dans les appartements de Leurs Majestés, ainsi qu'il vient d'être dit, le grand maître des cérémonies, le colonel général de la garde de service, les grands officiers de la couronne de France et d'Italie iront chercher Leurs Majestés. Le cortége partira dans l'ordre suivant, pour se rendre à la galerie, en traversant le cabinet de l'Empereui, le salon des princes, la salle du Trône et le salon de Mars: « Les huissiers, « Les hérauts d'armes, « Les pages, « Les aides des cérémonies, Les maîtres des cérémonies, « Les officiers de la maison du roi d'Italie, Les écuyers de l'Empereur de service ordinaire, « Les chambellans de service ordinaire, « Les deux écuyers de jour, « L'aide de camp de service, « Le gouverneur du palais, «Le secrétaire de l'état de la famille impériale, « Les grands officiers de la couronne d'Italie, « Le grand chambellan de France et celui d'Italie, le grand maître des cérémonies et le grand écuyer d'Italie ; « Les princes grands dignitaires, « Les princes de la famille, « L'Empereur, L'Impératrice. |