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jugé à propos de mettre le siége devant una conscience, avec toutes les forces disponibles de la dix-neuvième division militaire, cavalerie sur les ailes, batteries montées et gendarmerie en queue. Sainte guerre, belle campagne !

Enfin le délateur en chef, c'est vous, Monseigneur le ministre des cultes, assisté dans cette opération essentiellement théologique, par frère Meynadier, préfet, et par frère Boissieu, général des procureurs. Voici la première fois depuis l'an x de la république, que la poursuite d'office est exercée contre un évêque, en matière de refus de sacrements et d'obsèques. Vous êtes dans le progrès, Monseigneur, je vous en félicite, tout-à-fait dans le progrès contre la liberté des cultes aussi bien que contre le restant de nos autres libertés.

Mais il ne suffit pas de savoir par qui l'ou est accusé, il faut savoir encore par qui l'on est jugé, et ici, je ne puis, mos Révérends,

que vous congratuler des ardeurs de votre zèle pour la défense de notre sainte foi.

De même que les évêques d'Afrique, les patriarches d'Alexandrie, les primats des Gaules et les légats de Rome accouraient en · foule au concile de Nicée, en l'an 787 de l'ère chrétienne; de même, le 30 décembre de l'an de gråce 1838, on voyait sortir des casernes des bureaux et des académies, et s'acheminer vers le concile de l'hôtel Môlé, une foule de prélats en robe courte; qui maréchal des camps et armées, qui ingénieur des mines, qui intendant de la liste civile, qui bibliothécaire de la liste civile, qui aide-decamp de la liste civile, qui douanier, postier, domanier, sucrier, policier, templier, qui croyant, qui ne croyant pas, qui juif, catholique, calviniste, anabaptiste, socinien, luthérien, saint-simonien, platonicien, ecclectique, théophilantrope, quaker, déiste et même athée, car qui peut lire au fond des cœurs? Un seul manquait à la docte et pieuse con

grégation, un seul, et c'était le Révérend père qu'un cas de conscience retenait en cour d'assises (1).

Il est vrai de dire, pour justifier cet encombrement de l'ordinaire et de l'extraordinaire, que dès le matin, on avait placardé dans tous les carrefours, l'affiche suivante: aujourd'h’ui, grand spectacle à l'hôtel Molé; on donnera l'évêque de Clermont ou le refus de sépulture catholique. Je crois, en vérité, mes Révérends, que vous ne vous seriez pas pressés davantage à un sermon ou à la première représentation d'un ballet de l'Opéra. Les suisses et les bedeaux, qui n'avaient pas vu la plupart d'entre vous depuis bien des années, ne vous reconnaissaient plus et ne savaient à qui entendre.

(1) ASSISTANTS AU CONCILE.-23 financiers. -24 marins. -3 préfets, dont un de police. Le reste, professeurs de toute sorte de droit, hormis le droit canon, et plus des troisquarts des Révérends pères ne sachant pas le premier mot de ce que veut dire grammaticalement appel comme d'abus. -Et tous juges et juges souverains!

On s'étouffait aux portes du Concile. Plus d'une mître tomba dans la bagarre, plus d'une chape fut chiffonnée, et l'on dit même que, comme il n'y avait pas assez de chaises, chacun de vous', mes Révérends pères, prit bénévolement un auditeur sur ses genoux.

Ne vous scandalisez pas, mes Révérends, si je n'hésite point, à déclarer que j'eusse aimé tout autant avoir pour juges, cent trente-six médecins, chimistes, apothicaires, musiciens, tambourineurs ou comédiens. Car en quoi, mes Révérends, des ingénieurs des mines et des ponts et chaussées, des chefs d'escadron, des capitaines de vaisseau, des préfets de police, des directeurs de la poste aux lettres, des commissaires de théâtres, des trésoriers de toutes sortes d'écus et des avocats de toutes sortes de causes, sont-ils plus en état de juger un cas de confession que des médecins, des chimistes, des apothicaires, des musiciens, des tambourineurs et des comédiens? Voilà pourtant les congréganistes devant

lesquels vous m'avez donné sérieusement en spectacle!

Cela vient, mes Révérends, je vous l'ai dit et je vous le répète, de ce que vous faites une confusion perpétuelle des lois, des institutions et des temps, et de ce que vous voulez absolument juger en conseil d'état, quoique vous ne soyez plus un conseil d'état ; vous n'êtes pas du moins le conseil d'état auquel la loi du 18 germinal an 10 renvoyait les affaires d'appel comme d'abus.

Le conseil d'état de la république était un corps constitué par la loi. Le vôtre flotte au gré de vos ordonnances arbitraires.

Le conseil d'état de la république rendait des décisions propres qui obligeaient tous les citoyens. Le vôtre ne donne que des avis fort obligeants sans doute pour les ministres, mais qui pourtant ne les obligent à rien.

Le conseil d'état de la république, quand nous avions de plus l'Italie, le Rhin, la Sar