DE LA RÉVOLUTION DE FRANCE, PAR A. F. BERTRAND DE MOLEVILLE, ANCIEN MINISTRE D'ÉTAT. TROISIÈME PARTIE, Comprenant les années 1793, 1794, 1795, 1796, ..... Quæque ipse miserrima vidi Et quorum pars... TOME QUATORZIÈME. A PARIS, CHEZ GIGUET ET MICHAUD, IMPRIM.-IMPRIMEURS, HISTOIRE DE LA RÉVOLUTION. LIVRE QUATRIÈME. Histoire de la république depuis le nouvel ordre de choses introduit par la constitution de l'an 3, jusqu'à l'acte de tyrannie, connu sous le nom de journée de fructidor. Α LA constitution, marchant seule à la régénération de l'ordre, auroit obtenu peu à peu l'assentiment général, tant les perturbateurs eux-mêmes étoient las des déchiremens qu'ils avoient causés, sans qu'ils en pussent recueillir pour eux-mêmes quelque avantage durable! Mais elle avoit à sa suite les deux décrets de fructidor, et les blessures de l'état qu'elle étoit destinée à guérir, en furent plus que jamais envenimées. Le bien qu'on gâte par système est plus nuisible que le mal qu'on fait naturellement : car alors les peuples ont à souffrir à la fois et de la maladie politique et du remède. La scène que nous allons parcourir présente une nouvelle décoration : ce n'est plus une démocratie ombrageuse et sans frein, qui, fière des trois pouvoirs qu'elle réunit, promène la faux de la mort indistinctement sur tout ce qu'elle peut atteindre; c'est une aristocratie populaire qui s'agrandit dans l'ombre, sollicitant auprès de l'opinion publique une surveillance qu'elle redoute, et prêchant une égalité à laquelle elle ne croit pas : divisée par le vice organique du code qui la constitue en deux classes essentiellement ennemies, le corps législatif qui fait des décrets et le directoire qui les exécute, on voit ces deux émanations, de l'antique monarchie, s'observer long-temps en silence, et quand une fois elles ont la conscience de leurs forces, se disputer les lambeaux de la souveraineté. Alors s'élève un combat à mort entre les deux puissances: car le trône, même plébéien, est trop étroit aux yeux d'une ambition vulgaire, pour que deux concurrens puissent s'y asseoir bientôt l'épée tranche le nocud gordien; le directoire triomphe des dépositaires des lois, parce qu'il a dans sa main l'or et le fer, et un nouveau 31 mai s'exécute sous le nom de journée de fructidor. A trois ou quatre grands faits près, il règne |
